ในฤดูกาลนี้ โรงแรมอันเงียบสงบกลางอย่าง La Residencia ณ หมู่บ้าน Deià แห่งเกาะมายอร์กา ประกาศความร่วมมือครั้งใหม่กับ LOEWE FOUNDATION เพื่อเปิดตัวโปรแกรม Artist Residencia รูปแบบใหม่ ซึ่งจะมอบโอกาสให้ศิลปินจากกลุ่มผู้เข้ารอบและศิลปินในเครือของ LOEWE Craft Prize ได้เข้าพำนักและสร้างสรรค์ผลงานท่ามกลางภูมิทัศน์ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและแนวเขา Tramuntana ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดย UNESCO

ความร่วมมือครั้งนี้เกิดขึ้นในวาระครบรอบสิบปีของ LOEWE FOUNDATION Craft Prize รางวัลที่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาได้กลายเป็นหนึ่งในพื้นที่สำคัญที่สุดของวงการ craft ร่วมสมัยระดับโลก ไม่ใช่เพียงเพราะมันเฉลิมฉลอง “งานฝีมือ” แต่เพราะมันพยายามขยายขอบเขตของ craft ให้กลายเป็นบทสนทนาระหว่างวัสดุ ความทรงจำ และวัฒนธรรมร่วมสมัย

สำหรับปีแรกของความร่วมมือครั้งนี้ มีศิลปินสามคนที่ได้รับเลือก ได้แก่ Kaori Juzu ศิลปินเครื่องประดับจากญี่ปุ่น, Deirdre McLoughlin ศิลปินเซรามิกจากไอร์แลนด์ และ Dahye Jeong ศิลปินสิ่งทอจากเกาหลีใต้ ซึ่งแต่ละคนจะเข้าพำนักเป็นระยะเวลาสองเดือน เพื่อสร้างผลงานใหม่ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากแสง ธรรมชาติ และจังหวะชีวิตของมายอร์กา

สิ่งที่น่าสนใจคือโปรแกรมนี้ไม่ได้พยายามสร้าง “artist residency” ในแบบที่ดูห่างไกลหรือเป็นพิธีการเกินไป ในทางตรงกันข้าม มันกลับให้ความสำคัญกับประสบการณ์ที่เป็นมนุษย์ แขกของโรงแรมจะได้พบปะ พูดคุย และเห็นกระบวนการทำงานของศิลปินอย่างใกล้ชิด ผ่าน breakfast sessions หรือ cocktail gatherings ขนาดเล็ก ที่ออกแบบมาให้บทสนทนาเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ มากกว่าจะเป็นการจัดแสดงที่มีระยะห่างระหว่าง “ผู้สร้าง” กับ “ผู้ชม” และคำพูดของ Sheila Loewe เองก็สะท้อนแนวคิดนี้ได้อย่างชัดเจน เมื่อเธอกล่าวว่า ความสัมพันธ์ระหว่างวัสดุ สภาพแวดล้อม และกระบวนการสร้างสรรค์ จะยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อศิลปินได้ทำงานอยู่ภายในสถานที่จริง

บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไม Deià จึงดึงดูดศิลปินมาอย่างยาวนาน ตั้งแต่ Joan Miró ไปจนถึง Frédéric Chopin และ Robert Graves เพราะที่นี่ไม่ใช่เพียงสถานที่สำหรับการพักผ่อน แต่เป็นภูมิประเทศที่ทำให้ผู้คน “ช้าลง” มากพอที่จะสังเกตเห็นรายละเอียดเล็กๆ ของแสง ลม เงา และพื้นผิวรอบตัว ซึ่งตลอดหลายปีที่ผ่านมา La Residencia, A Belmond Hotel ยังคงรักษาความสัมพันธ์อันแนบแน่นกับโลกศิลปะ ผ่านความร่วมมือกับแกลเลอรีและสถาบันศิลปะระดับนานาชาติ รวมถึงการสะสมผลงานศิลปะกว่า 800 ชิ้นภายในโรงแรม ซึ่งถูกจัดวางราวกับเป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์ มากกว่าจะเป็นเพียงของตกแต่ง

ในยุคที่หลายแบรนด์พยายามพูดถึง “craftsmanship” ผ่านแคมเปญการตลาด ความร่วมมือระหว่าง La Residencia และ LOEWE FOUNDATION กลับให้ความรู้สึกต่างออกไป เพราะมันไม่ได้พยายามอธิบายคุณค่าของงานฝีมือด้วยคำพูด แต่เลือกปล่อยให้ธรรมชาติ เวลา และการใช้ชีวิตร่วมกัน เล่าเรื่องราวเหล่านั้นด้วยตัวเอง