มีบางแง่มุมของกรุงเทพมหานครที่ไม่เคยถูกถ่ายทอดออกมาด้วยถ้อยคำ และในบางครั้ง กลับถูกสื่อสารผ่านแววตาของชายผู้ชงกาแฟข้างถนนตั้งแต่ก่อนฟ้าสาง หรือในรอยยิ้มที่ยังคงอยู่ของหญิงสาวที่พึ่งจะมีเวลาเป็นของตนเอง บ้างก็ในความคาดหวังของศิลปินที่กำลังรอให้โลกมองเห็นผลงานของเขา สิ่งเหล่านี้ไม่เคยปรากฏในเห็นบนโปสการ์ด ไม่ได้อยู่ในบทความการท่องเที่ยว หรือแม้แต่ในคู่มือใดที่พยายามบอกว่าบอกเล่าถึงตัวมหานครที่เต็มไปด้วยแสงสีแห่งนี้
แต่เมื่อมองผ่านเลนส์ของ Bjorn Michael ครีเอทีฟไดเรกเตอร์และแฟชั่นโฟโต้กราฟเฟอร์ชาวฟิลิปปินส์ผู้นี้ ความธรรมดาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเป็นมนุษย์เหล่านี้คือความเป็น “กรุงเทพมหานคร” ในแบบของเขา ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่สั่งสมมาเป็นเวลากว่าหนึ่งปีเต็ม ไม่ใช่ในฐานะนักท่องเที่ยวที่เพียงแวะผ่านหรือช่างภาพที่แวะเวียนมาแล้วจากไป แต่เป็นคนที่เลือกจะ ‘อยู่’ และใช้ชีวิต สังเกต และปล่อยให้เมืองนี้ค่อย ๆ เปลี่ยนแปลงตัวตนของเขาไปอย่างเงียบงัน และประสบการณ์เหล่านี้ได้นำมาสู่ Faces by Bjorn: Bangkok +66 โปรเจคภาพถ่ายครั้งสำคัญที่เขาภาคภูมิใจ
แม้ดูเผินๆ Faces by Bjorn: Bangkok +66 อาจดูนิ่งเรียบและเสมือนเป็นเพียงภาพถ่ายที่เกิดขึ้นจากการตัดสินใจทางสุนทรียะ แต่ถ้ายืนอยู่ตรงหน้างานเพียงไม่นาน เราจะพบว่ามันไม่ใช่ความเรียบง่าย มันคือการถอดเกราะออกจากภาพ เพราะเมื่อเฉดสีได้หายไปและถูกแทนที่ด้วยเสน่ห์ของภาพสไตล์ black & white สิ่งที่เหลืออยู่คือโครงสร้างของใบหน้า แสง เงา และสิ่งที่อยู่ในดวงตา เพราะสำหรับ Bjorn แล้วการตัดสีคือการตัดสิ่งรบกวน เพื่อให้ผู้ชมไม่มีทางหนีจาก ‘ตัวตน’ ของคนที่เขากำลังมองอยู่ ไม่มีสีเสื้อผ้าที่ฟุ้งเฟ้อ ไม่มีฉากหลังสดใสให้เบี่ยงเบนความสนใจ มีแค่คนและช่วงเวลา
ตัวเลข 66 ไม่ได้ถูกเลือกโดยบังเอิญ มันคือรหัสโทรศัพท์ของประเทศไทย และในขณะเดียวกัน มันคือจำนวนพอร์ตเทรตที่ Bjorn ตัดสินใจว่าเพียงพอสำหรับการบอกเล่าเรื่องราวของกรุงเทพฯ 66 คน 66 เรื่องราว 66 ช่วงเวลา ที่รวมกันแล้วกลายเป็นภาพเดียวของเมือง ทั้งเหล่าครีเอทีฟ นักแสดง นักดนตรี บุคคลในแวดวงวัฒนธรรม และคนธรรมดาที่มีเสน่ห์เฉพาะตัวในแบบที่หนังสือพิมพ์ไม่เคยให้พื้นที่ สิ่งที่เหมือนกันของทุกคนคือ พวกเขาล้วนเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้เมืองแห่งนี้มีชีวิต
ก่อนจะเป็น Faces by Bjorn: Bangkok +66 ช่างภาพมือดีผู้นี้ใช้ชีวิตมากกว่า 15 ปีในอุตสาหกรรมแฟชั่น ทำให้เขารู้ดีว่าภาพที่ ‘สวย’ ควรมีองค์ประกอบอะไร และในฐานะ Digital Creative Director ให้กับกลุ่มค้าปลีกรายใหญ่ของฟิลิปปินส์ งานของเขาคือการควบคุมทุกองค์ประกอบของภาพ ให้ตรงกับภาพลักษณ์ที่แบรนด์ต้องการ แต่เมื่อกรุงเทพฯ ไม่ใช่แบรนด์ แต่เป็นสิ่งที่ไม่อาจควบคุม และมีจังหวะของตัวเอง ทำให้ผลงานในครั้งนี้มีความซับซ้อนมากกว่าที่คิด
ทั้งความเร่งรีบในชั่วโมงเร่งด่วน ความนิ่งลึกในตรอกซอกซอย ความหลากหลายที่อยู่รวมกันได้อย่างน่าฉงน สิ่งเหล่านี้ซึมเข้าไปในวิธีที่เขามองช่องไฟ เลือกแสง และจังหวะสำหรับการกดชัตเตอร์ นิทรรศการ Bangkok +66 จึงไม่ใช่แค่ผลงานชุดใหม่ แต่เป็นเครื่องหมายครบรอบหนึ่งปี และเป็นจดหมายรักที่เขียนถึงเมืองที่เลือกเปลี่ยนแปลงตัวตนของเขา
หลังจาก Faces by Bjorn: Bangkok +66 ซีรี่ย์ภาคต่อของโปรเจกต์นี้ยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดนิ่ง เมื่อมะนิลา (+63) โตเกียว (+81) โซล (+82) และเซี่ยงไฮ้ (+86) กลายเป็นหมุดหมายถัดไปที่ Bjorn Michael เลือกสำหรับการสร้างสรรค์ผลงานครั้งใหม่ เมืองที่เขาตั้งใจจะใช้เวลาอยู่กับผู้คน สังเกต รับฟัง และปล่อยให้สถานที่เหล่านั้นค่อย ๆ บอกเล่าเรื่องราวของตัวเอง
แต่ก่อนที่การเดินทางครั้งถัดไปจะเริ่มต้นขึ้น ทุกอย่างล้วนมีจุดกำเนิดที่นี่ ณ TOWNHOUSE Space ใจกลางเมืองที่เสียงรถติดและกลิ่นอาหารข้างทางยังคงลอยปะปนอยู่ในอากาศ ที่ซึ่ง 66 ใบหน้า กำลังรอให้ทุกคนก้าวเข้าไปทำความรู้จัก
